DOS DÉCADAS DE HABER SALVADO UNA VIDA: THE FRAY

Fue hace 20 años cuando una banda de Colorado lanzaba su álbum más representativo, le “How to Save a Life“, en una época donde la industria prefería lo depresivo, ellos miraron arriba para ayudarnos con el autoestima.

Publicado el 13 de septiembre del 2005 por Epic Records, fue un hit y una ventana a nivel internacional para The Fray, tanto que entró en el TOP 15 del Billboard 200 en su año, para ser de los discos más escuchados en Australia, Nueva Zelanda y Reino Unido.

Buscando la Chuleta

The Fray ya había lanzado antes su EP de manera independiente, y pues claro, con cifras muy bajas, ya que no era fácil de comercializar, pero con hambre de crecer, se propusieron a buscar una disquera para este primer álbum.

El primer paso fue lanzar su nuevo single a través de la radio (porque antes era el único medio eficiente); fue una estación local de Denver, KTCL quien se dedico a difundirla lo más que pudo, el primer hit de la radio “Cable Car“.

Con este primer hit, el manager de Epic de la región, Mike Flynn tuvo que firmar con ellos un contrato en diciembre del 2004, antes de que se perdiera la oportunidad. Esta oportunidad hizo que la banda grabara por fin en un estudio profesional, en el Echo Park Studio en Indiana.

El co-productor junto a Flynn fue Aaron Johnson, quién para ese tiempo ya había trabajado con grupos como Alpha Rev. Él fue clavee para muchos de los temas del disco, como “Over My Head” y hasta escribiendo parte de la letra como “All at Once“.

La Rola que Representó

Hay que ser honestos, si no conocías el álbum como tal, si has escuchado la canción, aunque el disco es bueno y ha tenido buenas reseñas, lamentablemente en lo comercial no todo el disco destacó, pero la rola “How to Save a Life” fue la que los metió en el mapa de la industria.

¿De qué trata esta rola? Pues prácticamente llegó en una época donde la depresión juvenil estallaba por el movimiento Emo, cuando las bandas eran más fúnebres y enaltecían la depresión, The Fray quiso contrastar esta idea de caer en la depresión con algo más positivo.

Tampoco es un tema feliz o que te haga bailar, pero es ese té caliente mientras intentas secarte de la lluvia, ya que habla de la pérdida, del arrepentimiento y la incapacidad de intervenir en las decisiones que pasan en tu vida.

Isaac Slade (vocalista y líder), se inspiró en su época de mentor de campamentos para adolescentes, ya saben, esa época de la vida donde todos tenemos la razón y queremos cambiar al mundo, pues era evidente que bajo este contexto, pues te imaginarás lo difícil que puede llegar a tratar con los chavos, y justo con uno nunca pudo conectar.

“Uno de los chicos con los que me emparejaron era músico. Aquí estaba yo, un suburbano, y él solo tenía 17 años y tenía todos estos problemas. Y nadie podía escribir un manual sobre cómo salvarlo. Recibí muchos correos electrónicos al respecto. Un niño murió en un accidente automovilístico, y supongo que fue el La última canción que descargó de su computadora.”

Comentaba Isaac para una entrevista con USA Today, y también continúo diciendo que la canción sonó en el funeral y algunos de sus compañeros y amigos se tatuaron la frase “Save a Life” en los brazos.

¿Y qué pasó después?

Pues a pesar de las buenas críticas, las giras constantes durante dos años, la banda no tuvo el mismo éxito comercial en sus posteriores discos. Pero un sólo tema, aún los sigue posicionando como esas bandas de culto, para algunos, entran en la categoría de One hit Wonder pero en el rock, o sea más under que el pop.

Volvamos un poco en el tiempo, ya que antes de iniciar la grabación, su bajista Dan Battenhouse abandonó el grupo antes de iniciar la producción y fue reemplazado por Jake Smith quien era vocalista y guitarra en The Mysteries of Life.

Como ven, fue ese impulso que la banda necesitó en su momento y vaya que se expandió su sonido pero a pesar de que el disco estuvo bien producido, fue un sólo tema el que impulsó y catalogó todo el lore “How to Save a Life“.

Este 2025 la banda estará en una amplia gira por Europa y Norte América para festejar los 20 años del disco y a México le toca una única fecha en el Salón La Maraka, quizás una única oportunidad en años, además de que también estrenaron el tema “Emerald” ¿Ya la escuchaste?