La banda de punk liderada por Billie Joe Arsmtrong, estaba no es un buen momento comercialmente, después de los 90´s, el género se estaba centrando en bandas que no eran de la vieja escuela.
Pero todo cambió el 21 de septiembre, cuando Reprise Records daba luz a los stands de tiendas una de las portadas icónicas del pop-rock, el “American Idiot“, de la mano de su productor de cajón Rob Cavallo, quien también fue la mente maestra detrás del “Dookie“, y en futuros años cercanos trabajaría para My Chemical Romance para el “The Black Parade” (2006), “Dizzy up the Girl” (1998) de Goo Goo Dolls.
“Si hacemos uno de esos discos conceptuales, entonces la gente quizá querrá comprar la historia entera y no algunos sencillos”
Esta historia más que producción, hablamos de una historia narrativa, protesta y revolución musical, algo que sólo al estilo de Green Day se les podía ocurrir, ya que su antecesor “Warning“, venían en una situación delicada, donde la disquera no aportó más efectivo por las bajas ventas.
Grabemos Otra Vez
Además de que la banda no había tenido un éxito comercial en los últimos álbumes, también la relación entre Billie, Tré Cool & Mike, estaba delicada por las peleas creativas cuando ensayaban y el ego se había consumido.
Para esto, diplomáticamente se encerraron el Studio 880, pasando días y noches enteras componiendo, creando y debatiendo sobre la música que se estaba grabando. Una de las historias que dan origen a “Homecoming“, fue cuando Billie llegaría tarde a un día de ensayo porque estaba haciendo servicio comunitario por conducir borracho y Cool estaba en proceso de divorcio, así que retaron a Mike a componer él solo una canción de 30 segundo, a lo cual el bajista aceptó.
Para esto, el instrumento predilecto en esta ocasión de Mike fue el Precision Bass y un antiguo Signiature Bass de Fender; y a pesar de que el grupo estaba de acuerdo con usar amplis Mesa/Boogie, por la complicación que manejaban y al no contar con un técnico que le supiera, terminaron usando Fender 1200 Pro; Tré cambió de marco ahora utilizando el kit Ludwing y platillos Zildjian, curiosamente, los utiliza también para este tour.
El secreto de Billie con las guitarras, es que utilizó un chingo, y no pondré todas, pero para relevancia, se utilizó una acústica superpuesta y se nota el protagonismo en temas como “Boulevard of Broken Dreams” y “Give Me Novacaine“. La guitarra principal usada fue una Alvarez Yairi y la segunda al mando una Gibson J-200 y para darle ese sonido percusivo, se usaron encima y debajo del bajo de Mike.
Tras tener todos los masters ya finales, resultó una historia trágica, ya que alguien que hasta la fecha no se sabe, había robado todo lo recapitulado, y sin más tiempo que perder, la banda se metió de nuevo a grabar, hasta le ayudó a meter y cambiar ciertas cosas que no terminaron de fascinarles. Esto gracias también a la “influencias” de Rob, ya que al no tener fe al principio, les cuestionó si este álbum era tan bueno; de hecho el nombre original del disco sería “Cigarettes and Valentines“.
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¡Soy Americano ha Mucha Honra!
Primero que nada ¿Quién es el idiota americano?
Pues la respuesta más cómoda, clara y larga, es aquel estadounidense orgulloso de sus colores, el que mira a su país con superioridad, el que creé que México es todo un subcontinente menos Brasil; el que tiene miedo de tener un hijo que le salga gay, el que tiene un amigo negro por apoyo social pero no lo respetaría como jefe, muera Vietnam y muera Alkaheda.
Cabe destacar que tuvimos 10 años de paz mundial, donde EEUU no se había metido en ninguna guerra del 91 al 2001, y que el patriotismo se encendía fuertemente tras el atentado del 911 y claro, ese año fue exquisito musicalmente pero en la vida real, el recién presidente George W. Bush, declaraba una invasión oficial hacia Irak el 1 de Mayo del 2003, claro, justificando que más que invasión, fue un ejercicio de liberación anti terrorista.
Pero como si revolución social de los 60´s hablamos, la juventud de esta época, ya no es tan ingenua como antes, sabe que su país esta mal, que esta es una invasión disfrazada, que los medios masivos de comunicación como Telerisa (obvio no la televisora mexa, sino las gringas), les intentan lavar la cabeza con propagando bélica, como lo hicieron en la Segunda Guerra o Vietnam.
Y como podrás imaginar, le choque social es por edades, ya que los viejos idolatran a sus líderes, creen en los colores más vivos que nunca de su bandera, ellos son el regreso del heroísmo ante el mundo. Y si no te gusta saber que está pasando con el mundo, mejor quédate en casa, enajenado, viendo tele. Ahora estos problemas sociales y de generaciones se pueden dividir aún más, por comunidades étnicas, geográficas y hasta preferencias sexuales.
Nuestro protagonista ficticio es mejor conocido como Jimmy, un jóven punk que está en contra de la situación social que está viviendo, que critica al sistema y a la sociedad que está a favor de ella; en “American Idiot” nos describe como lo hice anteriormente, al estándar gringo, aquella persona nefasta que lamentablemente muchas de esas generaciones se han transformado.
Incluso en el siguiente tema, se auto nombra el “Jesus of Suburbia“, ya que él no niega sus raíces de ser un chico chill de cojones de los suburbios, donde muchos se sentirían avergonzados de no ser citadinos porque ya saben, el progreso está en New York o Los Angeless, pero no en condados. Curiosamente aquí le perdieron el temor a alargar sus temas y es uno de los que más dura, dividiéndose en tres actos.
Así nos podemos ir, y todos hablando de Jimmy, pero no es hasta el sexto tema “St. Jimmy“, donde se auto describe como un rebelde, pero ya avanzó en el estatus de Santo; ¿Por que un santo? Pues porque en “She´s Rebel” conoce una nueva chica que es todo lo que él aspira, y la ve como una santa, alguien que si ejerce la libertad y la protesta, por eso la ve más que real.
Lo más irónico, es que muchos piensan que “Boulevard” es una canción romántica pero no, las que lo son “Extraordinary Girl” y “Letter Bomb“; pero sobre todo este disco narrativo, tenemos un punto y aparte en el single “Wake Me Up When September Ends“, donde el temas va dirigido y exclusivamente dedicado a su padre, quien había fallecido cuando él tenía 10 años y en el librito lo pone Billie, en memoria de su padre; hoy en día lo utilizan para cerrar sus giras y es algo de reflexión para esos momentos donde todos vamos de caída.
Si bien, el disco inicia explosivo, y como su narrativa lo pone, va teniendo un descenso musical a una historia de amor, donde la otra personaje donde se inspira se llama “Whatsername” (como la rola), y prácticamente todo el disco fue un a ópera rock.
La narración cambia de un chico en protesta contra la estupidez de su país, a conocer una chica cuyos ideales son iguales o más fuertes que el de él, y se enamora de ella, y cambiamos de personalidad, conforme crecemos, nos vamos integrando a la sociedad, donde ser jóven y revolucionario cambia nuestro look, nuestro estilo de vida para crecer.
Cambiar los problemas políticos por amorosos, estudiar una carrera, ejercer tu vocación, preocuparse por la renta, mientras tus escasos amigos con los que tienes contacto igual que tú, van siendo godínez o los pocos que siguieron su espíritu salvaje y punk (por ejemplo, seguir con su banda de secundaria), medio triunfar pero ya los vez como chavorrucos.
Curiosidades fuera del CD
Quizás te suene a una historia de amor como “How to talk to girls at parties”, y de hecho, esta al ser Ópera rock, fue adaptada en Broadway llamada “American Idiot: The Original Broadway Casr Recording” puesta en escenario en 2010, evidentemente se toman más libertades creativas, cambian nombres, ponen incluso rolas del disco “21st Century Breakdown“.
Para la inolvidable y trascendente portada, el artista fue uno de cajón, Chris Bilheimer, quién tras un año, no había tenido contacto con la banda y sabía que ellos buscaron otros artistas para ver propuestas, pero ninguna logró enamorarlos.
También Bilheimer estaba trabajando para la banda R.E.M. pero los fines de semana los dedicaba a Green; la idea de portada iba hacer una similar a pintura que Bansky había pintado unos meses antes, pero también no querían peleas de plagio por ser similar de la portada de “Think Thank” de Blur, pero la verdadera inspiración fue de la cinta de Saúl Bass, “El Hombre del brazo de oro” (1955).
La mano sosteniendo la granada en forma del amor es tan explícita a lo que Billie quería representar, “La ira y el amor”, que mejor idea que esta. También, Bilheimer escribía en el librito del disco las letras de las canciones, incluso hay anécdotas donde se enojaban cuando cambiaban la letra de alguna rola, porque él tenía que iniciar de nuevo en el arte.
Cuando se lanzó el primer single promocional en radio “American Idiot”, fue claramente censurado por palabras como “fvck” o “faggot”. También se aprovechó la mismo locación para grabar el “Boulevard…” y “Holidays“, en un hangar de aviones de Los Angeless, ambos lanzados en MTV en el mismo mes.
La voz que susurra a nuestro personaje, es de Kathleen Hannah de Bikini Kill, esto en el tema “Letter Bomb“; y a todo esto ¿Cómo se ve este disco después de su publicación? En palabras de Billie Joe:
“Creo que American Idiot cambió nuestra historia en muchos sentidos.
Creó un nuevo futuro para nosotros. Ha hecho que todos nuestros álbumes desde Dookie tengan sentido para las personas que no estaban al día con lo que estábamos haciendo”.
Postura Post Política
Imagínate que en 2004 creías que la postura política había alcanzado el punto máximo de estupidez y violencia, y que gracias a la historia esto no podría repetirse, pero 20 años después, llega Donald Trump, quién es apoyado por los Republicanos, anti vacunas, racistas, clasistas, un caso peor que Bush, sus fans de Trump se metieron en el capitolio.
Si el mayor temor del grupo era que hace 20 años USA fuera dirigido por personas tan estúpidas y con la mete invasora que buscan el desarrollo a través del mercado bélico, ¿Qué crees que se hayan imaginado cuando salen con esto? Incluso en 2022 tras que la Suprema Corte anulara el fallo Roe Wade en una histórica decisión sobre el derecho de abortar, Billie estando de visita en Reino Unido, salió enojado y declaró:
“A la mierda con Estados Unidos. Estoy renunciando a mi ciudadanía. Voy a venir aquí; “demasiadas estupideces en el mundo como para volver a esa miserable excusa de país”.
En este último The Suviors Tour, en su set del Corona Capital aquí en México, en el momento de “American Idiot”, Billie gritó “¡Fuck Trump!”, esto tras comentarios discriminatorios y amenazantes antes de ser las elecciones de EEUU. Quién diría que sería el rotundo ganador para recuperar la presidencia.
Como ves, la historia norteamericana es absurda y muy complicada, si este 2024 vemos que posiblemente abandonen a Ucrania en su lucha, se quieran salir de la OTAN, y claro, peleándose con sus vecinos sólo para quedar bien con sus posturas racistas, pues no vemos un futuro muy ameno para este país, y quizás ya pasó la época de protesta, donde álbumes como este eran necesarios, pero gracias a estas evidencias, podemos seguir con esperanzas.
Iniciamos con un tema de protesta, acabamos con una historia de depresión donde el estilo de vida de muchos se vio reflejado, ahora somos emos godinez ahorrando para ver a nuestras bandas favoritas, con ese vacío emocional pero con preocupaciones económicas de adultos independientes. ¿O tú como escuchaste este disco?
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